Пленительное пение: Что привлекает самок птиц, то нравится и людям

Люди находят привлекательным то же пение, что и птицы. Это показал необычный эксперимент с участием 4000 добровольцев со всего мира.

Повышение температуры и увеличение продолжительности светового дня сигнализируют птицам: пора искать партнера. И делать это нужно с помощью пленительного пения. Действительно, музыкальное исполнение самца у дроздов, зябликов и скворцов играет решающую роль в выборе самки. Но не только самки одного вида, но и люди способны оценить виртуозность пернатых артистов. Даже без специальных знаний их мнение о привлекательности пения удивительно часто совпадает с предпочтениями самих птиц. Именно это показал необычный эксперимент.

Ученые из США, Канады и Новой Зеландии пригласили более 4000 добровольцев со всего мира оценить пары звуков или песен, выбирая наиболее привлекательные. При этом речь шла не только о птичьих голосах, но и о звуках других видов из всего животного мира, включая гелад (редкий вид приматов), древесных лягушек и полевых сверчков.

Все звуки были получены из более ранних научных работ, и для каждого случая было известно, какие из них предпочитают животные того же вида. Анализ данных выявил высокую степень совпадения между предпочтениями животных и людей. Примечательно: чем сильнее была выражена склонность (самки) животного к определенному крику или песне, тем выше была вероятность того, что люди сделают аналогичный выбор.

Исследователи также заметили, что в низкочастотном диапазоне, то есть среди низких звуков, совпадение предпочтений людей и животных было более выраженным. Высокое согласие наблюдалось и при оценке песен с трелями и щелкающими звуками.

Как возникла идея эксперимента

Идея этого необычного исследования зародилась еще в 1980-х годах. Тогда Стэнли Рэнд из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) изучал, как сообщается в пресс-релизе, какие звуки предпочитают самки самцов тунгара-лягушек, достигающих всего трех сантиметров в длину. Его вывод был таков: чем сложнее звук, тем он привлекательнее. Теперь Логан Джеймс, также исследователь STRI и ведущий автор нового исследования, задался вопросом, существует ли универсальное, межвидовое ощущение привлекательности.

«Меня всегда интересовало, откуда берутся эти предпочтения, – рассказывает Джеймс. – К тому же, после публикации первых результатов нашей команды, мы обнаружили, что и другие животные также предпочитают сложные звуки. Это подтолкнуло нас к вопросу о том, насколько широко распространены подобные акустические предпочтения».

«Дарвин отмечал, что животные, по всей видимости, обладают «чувством прекрасного», которое порой совпадает с нашими собственными предпочтениями», – объясняет коллега Джеймса, Майкл Дж. Райан. Он объясняет это явление эволюционными общностями в животном мире: «Мы демонстрируем, что наблюдение Дарвина в целом верно, и это, вероятно, связано с множеством общих черт в строении наших сенсорных систем, которые мы разделяем с другими животными».

Однако, несмотря на то что мы, люди, разделяем с некоторыми видами животных чувство прекрасного – или, по крайней мере, привлекательного – до универсального понимания через видовые барьеры нам еще далеко. Например, весьма отрезвляющими оказались выводы швейцарского исследования.

В рамках этого исследования более чем 1000 добровольцам предлагалось прослушать короткие записи звуков животных. Лишь в 55% случаев им удалось правильно отличить положительные эмоции животных от отрицательных, и только в 54% случаев респонденты смогли различить сильные и слабые эмоции. Эти результаты едва превышают случайное угадывание (50%). Однако, исследование также показало: люди способны улучшить свое понимание животных с помощью целенаправленных тренировок.

Ещё один повод внимательнее прислушаться, когда этой весной вновь начнётся весенний концерт птиц.