Миссия "Артемида-2": Экипаж побил космический рекорд и отметил уникальные моменты

Середина миссии "Артемида-2" ознаменовалась кульминационным моментом: экипаж удалился от Земли дальше, чем любой человек до них. Лунный день принес команде множество ярких впечатлений и особое приглашение.

Экипаж лунной миссии "Артемида-2" достиг рекордного удаления от Земли, превзойдя достижение миссии "Аполлон-13" 1970 года. По сообщению Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), четыре астронавта в капсуле "Орион" преодолели отметку в 400 171 километр. В самой дальней точке они находились на расстоянии около 406 771 километра от нашей планеты.

Канадский астронавт Джереми Хансен отметил, что их миссия также призвана отдать дань уважения всем предшественникам в пилотируемой космонавтике. "Мы используем этот момент, чтобы бросить вызов нынешнему и следующему поколениям, чтобы этот рекорд не продержался долго", — заявил он. Центр управления полетами поздравил четырех астронавтов с этим достижением.

Несколькими часами позже президент США Дональд Трамп также поздравил экипаж в прямом эфире и пригласил их на прием в Белый дом после возвращения на Землю. "С нетерпением жду встречи с вами в Овальном кабинете, — сказал Трамп. — Как вы знаете, в последнее время я был довольно занят, но мы найдем время".

Трамп добавил, что воспользуется этой возможностью, чтобы попросить их автографы. "Я нечасто это делаю, — отметил он, — но вы действительно особенные люди". Президент назвал астронавтов "современными пионерами".

Помимо рекорда по удалению от Земли, экипаж – в составе Хансена, а также американских астронавтов Кристины Кох, Виктора Гловера и Рейда Уайзмана – на шестой день полета пролетел максимально близко к Луне за всю миссию. Четыре астронавта в капсуле "Орион" приблизились к спутнику Земли на расстояние около 6 545 километров. Посадка на Луну в этой миссии не планировалась.

Во время облета Луны астронавты интенсивно наблюдали за небесным телом около семи часов. В частности, на обратной стороне Луны, благодаря уникальным условиям солнечного освещения, они смогли увидеть то, что никогда прежде не видел ни один человек собственными глазами.

В течение примерно 40 минут, как и ожидалось, астронавты не могли связаться с центром управления полетами на Земле. Гловер, отвечая на вопрос президента Трампа по этому поводу, прокомментировал: "Я коротко помолился, но потом нужно было двигаться дальше. Мы здесь были очень заняты, и это было довольно здорово". Он упомянул, что они даже отмечали событие канадским кленовым печеньем. Кох добавила, что было приятно снова услышать Землю: "В конечном итоге, мы всегда выбираем Землю. Мы всегда будем выбирать друг друга".

Ближе к завершению пролета мимо Луны астронавты – в специальных очках – смогли наблюдать солнечное затмение, когда Солнце с точки зрения "Ориона" скрылось за Луной. "Это по-прежнему совершенно нереально", — прокомментировал Гловер. "Вау, это невероятно. Человечество, вероятно, еще не готово видеть такое". "Это действительно трудно описать. Невероятно". Уайзман попросил центр управления "двадцать новых превосходных степеней" для описания увиденного.

Эти четыре астронавта — первые люди, побывавшие вблизи Луны за более чем 50 лет. Они стартовали в ночь на четверг (по центральноевропейскому летнему времени) на борту капсулы "Орион" с помощью ракетной системы Space Launch System с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, США, и теперь возвращаются на Землю. После примерно десятидневного полета они должны приводниться в Тихом океане в конце недели. Канадская астронавтка Дженни Гиббонс из центра управления заявила: "Мы летим на Землю и готовы вернуть вас домой". Однако Кох из капсулы "Орион" отметила, что на самом деле она еще не готова возвращаться.

Для Гловера, Кох и Уайзмана это уже второй полет в космос, для Хансена – первый. Кох является первой женщиной в лунной миссии НАСА, Гловер – первым небелым человеком, а Хансен – первым канадцем.

Общая траектория полета "Артемиды-2" напоминает восьмерку вокруг Земли и Луны. Четыре астронавта должны преодолеть в общей сложности более 2,3 миллиона километров.

Первым человеком на Луне стал Нил Армстронг 20 июля 1969 года. Последним человеком, покинувшим спутник Земли, был астронавт НАСА Юджин Сернан, скончавшийся в 2017 году, в декабре 1972 года в рамках миссии "Аполлон-17". В общей сложности, США, единственная страна на данный момент, отправили двенадцать астронавтов на Луну в рамках миссий "Аполлон" с 1969 по 1972 год.