Интервью: Знают ли киты, что они умирают?

История с горбатым китом в Висмарской бухте наглядно демонстрирует, как мало мы знаем о том, как киты завершают свой жизненный путь. Об этом в интервью с экспертом Тамарой Нарганес Хомфельдт.

Случай с горбатым китом в Висмарской бухте вызывает большой резонанс. Каково ваше мнение – кит направился на мелководье, чтобы умереть?

Тамара Нарганес Хомфельдт: Мы не можем с уверенностью утверждать, что он приплыл туда умирать. Но то, что он сделал это, чтобы отдохнуть, для меня имеет смысл. Ведь мелководье – это более безопасные воды для ослабленных китов. Они знают: в открытом океане они стали бы легкой добычей для морских хищников.

Мы мало знаем о страданиях этого животного. Но разве не необычно, что киты приплывают к берегам, чтобы умереть?

Да, большинство китов умирают в открытом море. Хотя бывает, что больные животные выбрасываются на берег, но обычно они уже мертвы до того, как их выбрасывает. Если кит, например, дезориентирован, 'свернул не туда', то, конечно, он может оказаться на мелководье. И если он потом не сможет вернуться самостоятельно, он умрет на месте. Все всегда зависит от индивидуальных обстоятельств.

От чего страдают киты в конце жизни – и как они обычно умирают?

Киты – это млекопитающие, и по основным функциям организма они ничем не отличаются от нас, людей. Трудно сказать, от чего они умирают чаще всего. Мы знаем о многих случаях человеческого воздействия: запутывание в рыболовных сетях, столкновения с судами, подводные детонации, пластиковые пакеты в желудке. Другие умирают от инфекций или нападений хищников – или просто от старости. В конце концов, можно предположить, они становятся слишком слабыми, чтобы продолжать дышать на поверхности.

И они тонут?

Это наиболее вероятно. Однако следует знать, что киты дышат сознательно. У них нет дыхательного рефлекса, как у нас, людей. Поэтому вполне возможно, что в конце своей жизни они могут принять решение прекратить дышать.

Есть ли свидетельства очевидцев последних моментов жизни китов в открытом море?

Здесь мне придется уступить, я таких не знаю. Но, конечно, крайне маловероятно, чтобы человек наблюдал такое. На прошлой неделе сообщалось, что впервые в истории человек наблюдал рождение детеныша кашалота.

Насколько развито самосознание у китов? Знают ли они, что их жизнь подходит к концу?

Это, конечно, предположение, и научно подтвердить это у усатых китов мы не можем. Однако лично я считаю, что киты имеют самопредставление и понимают, в какой ситуации находятся. Я бы, безусловно, это им приписала.

Скорбь матерей по своим детенышам задокументирована, например, у косаток. Скорбят ли киты также по взрослым сородичам?

Мне неизвестно, чтобы такое наблюдалось. Однако я могу себе представить, что они скорбят – хотя и не так, чтобы это можно было однозначно прочесть по их поведению. Возможно, нам просто нужно внимательнее присмотреться.

Каждый день киты умирают по всему мировому океану. Что вы думаете – откуда берется человеческая эмоциональность и огромный интерес к умирающему киту в Балтийском море?

Во-первых, крупные киты завораживают, а их появление у наших берегов – это нечто очень необычное. Кроме того, беспомощность этого кита пробуждает наше желание сопереживать, как-то помочь, даже если, возможно, уже слишком поздно. Конечно, также потому, что у нас много общего с китами: горбатые киты умны, у них есть песни, они могут общаться, у них есть культура.