Древние компаньоны: Собаки сопровождают европейцев более 15 000 лет

Согласно результатам ДНК-анализов, собаки жили бок о бок с охотниками-собирателями уже 15 800 лет назад, и, вероятно, люди даже обменивались ими между собой.

Исследование показывает, что эти животные были широко распространены среди сообществ охотников-собирателей в Европе. Самое раннее генетическое свидетельство существования собаки датируется 15 800 годами назад, что примерно на 5000 лет старше предыдущих находок. Эти данные, опубликованные в двух работах в научном журнале 'Nature', подтверждают широкое распространение собак еще до появления земледелия.

Археологические находки ранее указывали на то, что собаки отделились от волков более 15 000 лет назад и обитали на территории Европы и Турции, как сообщают Лоран Франц из Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана и его коллеги. Например, нижняя челюсть животного, найденная в Бонн-Оберкасселе и датируемая примерно 14 300 годами, демонстрирует характерные черты собаки. Это животное было захоронено вместе с двумя людьми и имело признаки болезни, которая без длительного человеческого ухода была бы смертельна.

Однако без подтверждающих генетических данных было сложно однозначно идентифицировать останки многих животных как собачьи. Согласно исследованиям, самые ранние собаки, чье происхождение было однозначно подтверждено с помощью ДНК, до сих пор были найдены на северо-западе России и датировались примерно 10 900 годами.

Самое раннее свидетельство существования собаки

В рамках нового исследования команда из 17 научных институтов проанализировала образцы ДНК из британского места находки Gough’s Cave (возрастом около 14 300 лет) и из Пинарбаши в Турции (возрастом около 15 800 лет). Исследователи сопоставили полученные данные этих палеолитических находок с геномами сотен современных и древних собак и волков. Результат подтвердил, что животные из обеих местностей действительно были собаками.

Уильям Марш из Музея естественной истории в Лондоне, один из ведущих авторов исследования, отметил, что генетическая идентификация собак палеолита стала переломным моментом в понимании самых ранних собак. "Эти образцы позволили нам идентифицировать других древних собак на местах раскопок в Германии, Италии и Швейцарии, что явно демонстрирует широкое распространение собак по всей Европе и Турции уже как минимум 14 000 лет назад".

Несмотря на находку захоронения в Бонн-Оберкасселе и признаки того, что в Пинарбаши собаки получали рыбу от людей, их роль в те времена остается не до конца ясной. Однако исследовательская группа обнаружила свидетельства активного обмена собаками между генетически и культурно различными группами охотников-собирателей. "Тот факт, что люди так рано обменивались собаками, указывает на их значимость. В условиях ограниченных ресурсов содержание этих животных подразумевало выполнение ими определенной функции", — заявил палеогенетик Франц из ЛМУ. "Одной из таких функций могло быть их использование в качестве высокоэффективной системы оповещения".

Собаки у людей уже в ледниковый период

Другое исследование было посвящено генетическому происхождению собак в Европе. Оно подтверждает, что собаки (Canis lupus familiaris) произошли от серых волков (Canis lupus) и стали первыми животными, вступившими в отношения с человеком. Точное место одомашнивания и участвовавшие в этом человеческие группы до сих пор неизвестны, как сообщает большая команда под руководством Андерса Бергстрёма из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне и Университета Восточной Англии в Норвиче. Они изучили останки 200 псовых из Европы до Армении.

Самая древняя собака, исследованная в этой работе, была обнаружена в местности Кесслерлох в Швейцарии и жила 14 200 лет назад. "Хотя этот результат не позволяет точно определить время одомашнивания, весьма вероятно, что оно произошло за несколько тысячелетий до 14 200 лет назад", — пишет команда.

Хотя археологические находки в Европе являются самыми древними на сегодняшний день, генетические данные исследования показывают, что эти ранние собаки произошли не от местных европейских волков, а являются частью более широкой родословной, имеющей глубокие корни на Востоке, например, в Сибири. Следовательно, одомашнивание собаки, вероятно, произошло не в Европе.

У современных собак исследователи обнаружили, с одной стороны, наследственный материал от собак охотников-собирателей мезолита, которые, в свою очередь, происходили от восточной линии волков. С другой стороны, были выявлены гены собак, привезенных в Европу фермерами неолита из Юго-Западной Азии.

В целом, как отмечается в комментарии к статьям в 'Nature', эти исследования показали, что корни современных западных собак уходят в период до окончания последнего ледникового периода.