Азартные Игры в Каменном Веке: Доказательства Существования Игральных Костей 12 000 Лет Назад

Задолго до того, как игральные кости начали использоваться в Старом Свете, коренные народы Северной Америки уже полагались на случай, демонстрируя при этом удивительное математическое понимание.

Доисторические игральные кости, представленные археологом Робертом Мэдденом как древнейшие в своем роде, не сразу узнаются. Они не имеют шести, десяти или двенадцати граней, а лишь две стороны. Они не катятся, а падают. Подобно тому, как монета может показать "орел" или "решку", их две стороны имеют разные цвета, формы или узоры. Обычно их бросают по несколько штук одновременно и подсчитывают результат. Они являются частью игровой культуры, которая до сих пор жива в коренных общинах Северной Америки. В прошлом азартные игры служили не только для развлечения, но и способствовали торговле и социальному взаимодействию между незнакомыми общинами.

Эти игральные кости не были найдены в ходе недавних раскопок. Их уже можно увидеть в музеях, они хранятся в коллекциях и занесены в базы данных. Однако до сих пор археологам было неясно, каково было назначение этих украшенных палочек и пластинок, найденных на Среднем Западе США. Некоторые артефакты из доисторических мест в Вайоминге, Колорадо и Нью-Мексико были созданы более 12 000 лет назад, во времена культуры Фолсом, которая простиралась от северной Мексики до Великих озер. Таким образом, эти игральные фишки на 6000 лет старше самых ранних известных игральных костей Старого Света.

Культура азартных игр в Северной Америке хорошо задокументирована и изучена за последние 2000 лет, отмечает Роберт Мэдден, докторант Университета штата Колорадо. Но затем след обрывается. "Это вызвало у меня интерес к тому, как далеко я могу его проследить", — говорит он. Этнограф Стюард Кулин в 1907 году написал монументальный труд об играх коренных культур Северной Америки, описав почти 300 современных наборов игральных костей. Мэдден извлек из него контрольный список характерных свойств игральных фишек и сравнил их с доисторическими находками в коллекциях, музеях и каталогах – "настоящая охота за сокровищами", по его словам. Так он обнаружил более 600 первобытных игральных костей, которые не были или были неверно идентифицированы. Они датируются десятью тысячелетиями, происходят из 57 археологических объектов в двенадцати штатах, из общин с различными культурами и образами жизни. Свои результаты Мэдден представил в научном журнале "American Antiquity".

Почти все эти игральные фишки изготовлены из дерева или кости. Некоторые из них плоские, как покерные фишки; другие напоминают короткие, расщепленные посередине палочки. Существуют овальные, продолговатые и прямоугольные образцы. Все они имеют идеальный размер, чтобы их можно было бросить одной рукой. Хотя каждая кость может показывать только два значения: единицу или ноль, если бросить пять двухсторонних фишек, возможно шесть результатов – точно так же, как с современной игральной костью. Из новейшей истории известно, что азартные игры, помимо прочего, облегчали контакты с другими общинами. Встречаясь с группой, с которой редко взаимодействовали, люди не занимались простым товарообменом, а играли.

Поскольку кости падали случайным образом, ни одна сторона не имела преимущества. Правила игры, которые можно было передавать через языковые барьеры, предотвращали хаос и конфликты. Азартные игры и пари "позволяли людям из разных групп вступать в контакт друг с другом, обмениваться товарами и информацией, заключать союзы и справляться с неопределенностью", — объясняет Мэдден. Примечательно, что исторические записи чаще всего описывают игры среди женщин, иногда также смешанные партии. Лишь небольшая часть, около семи процентов, проходила исключительно среди мужчин.

Однако игры в кости интересны не только как социальная практика. Они также предполагают базовое понимание математических принципов, таких как случайность и вероятность, которые отнюдь не интуитивны. "Когда мы смотрим на истоки игральных костей, мы буквально рассматриваем истоки вероятностного мышления", — утверждает Мэдден. Ранее считалось, что такие концепции возникли лишь около 5500 лет назад в бронзовом веке, также в форме игр в кости. Исследование Мэддена показывает: по крайней мере в Северной Америке они уже присутствовали среди игроков каменного века. Примечательно, что теория вероятностей была облечена в прочную теоретическую основу лишь несколько сотен лет назад – с целью понять математику азартных игр.