Разнообразие видов: Почему кормовые растения для гусениц так важны

Гусеницы играют ключевую роль в экосистеме. Без них, например, не существовало бы бабочек. Для полноценного развития этим личинкам необходимы подходящие кормовые растения.

Бабочки, уступая по видовому разнообразию только жукам, насчитывают более 3700 видов только в Германии. Многие из них находятся под угрозой исчезновения, а некоторые уже считаются вымершими или пропавшими без вести. Развитие гусениц напрямую связано с наличием правильных кормовых растений. В то время как некоторые гусеницы относятся к генералистам и могут питаться множеством видов растений, другие зависят от определённых, иногда редких видов. Третьи же ограничиваются конкретными семействами растений, например, гусеницы бабочки-махаона питаются различными зонтичными (Apiaceae), такими как дикая морковь, бедренец, фенхель или укроп.

Прежде чем бабочка начнёт порхать по саду, она проходит несколько стадий развития: из яйца вылупляется гусеница, которая питается своим кормовым растением, стремительно растёт, затем окукливается и, наконец, на последней стадии появляется взрослая бабочка (имаго). Продолжительность и время каждой фазы варьируются. Некоторые бабочки зимуют в виде куколки, другие — в виде гусеницы, а некоторые, как лимонница, даже способны переносить морозы, будучи уже взрослой особью.

Однако лишь малая часть гусениц достигает последней стадии развития, поскольку они служат пищей для многих других животных. Например, синица-лазоревка должна находить около тысячи гусениц в день, чтобы прокормить выводок из десяти птенцов.

То, что достаточное количество гусениц всё же вырастает во взрослых бабочек, имеет огромное экологическое значение, поскольку бабочки являются важными опылителями бесчисленного множества растений. Чтобы обеспечить выживание гусениц, многие виды используют стратегию массовой кладки: например, самка павлиньего глаза откладывает около 200 яиц. Большая группа извивающихся гусениц может отпугивать хищников.

Некоторые виды, такие как парусник подалирий, откладывают яйца по одному в тщательно выбранных местах. Самка шашечницы, напротив, бросает их в полёте – её гусеницы питаются травами. Крапивница складывает свои яйца небольшими башенками на нижней стороне листьев крапивы. А голубянка Редута откладывает их прямо в цветок кровохлёбки аптечной.

Кормовые растения для гусениц: советы для сада и балкона

Поддерживать популяции гусениц в саду или на балконе можно без особых усилий. К важнейшим кормовым растениям относятся, например, крапива двудомная, бодяк полевой, различные виды клевера, а также плодовые деревья и некоторые овощные культуры. Если вы оставляете уголок дикой природы и отказываетесь от использования пестицидов в плодовом и овощном саду, вы уже многое делаете для разнообразия гусениц. Тем не менее, целесообразно специально высаживать кормовые растения для гусениц.

• Ивы (особенно козья и другие местные виды) входят в число лучших кормовых растений для гусениц. По данным экспертов, ива козья обеспечивает пищей целых 198 видов гусениц, 49 из которых являются специализированными.
• Вишня и другие плодовые деревья привлекательны для многих гусениц. Для этого не нужен большой сад: плодовые деревья прекрасно растут и в кадках на террасе или балконе.
• Тёрн служит пищей для коконопряда сливового, парусника подалирия и многих других видов. Гусеницы горностаевой моли также охотно поедают его листья. То, что они опутывают кусты паутиной, вызывает раздражение у многих садоводов, но обычно кусты снова дают побеги к лету. В своей белой паутине гусеницы защищены от хищников и непогоды.
• Березы и ольхи также являются популярными кормовыми растениями, например, для бражника глазчатого, переливницы и ленточника большого. Личинки ольхового пилильщика, часто сидящие на листьях в большом количестве, устраивают особое зрелище: почувствовав угрозу, они принимают устрашающую S-образную позу.
• Местные дикорастущие растения очень ценятся многими гусеницами. На крапиве можно наблюдать гусениц не только павлиньего глаза, но и крапивницы, адмирала и углокрыльницы. Многие огнёвки питаются щавелем луговым. Шашечницы, совки и медведицы используют подорожник ланцетный как кормовое растение, а репейница, помимо бодяка полевого, также любит чертополох поникший, полынь обыкновенную и синяк обыкновенный. На клевере красном, помимо специализированной голубянки клеверной, питаются и многие другие виды; лядвенец рогатый приходится по вкусу пестрянке шеститочечной, а на чесночнице черешковой при удаче можно встретить гусениц белянки зорьки и капустницы. Если вы хотите отвлечь капустниц от огорода, можно предложить им настурцию в качестве жертвенного растения.
• Злаки также служат кормовыми растениями, например, осока белая, мятлик однолетний и овсяница овечья, на которых можно встретить бархатницу луговую, чернушку и воловий глаз.
• Тот, кто хочет наблюдать метаморфозы специализированных видов, таких как бражник-языкан, должен обеспечить достаточное количество их кормовых растений. С мая происходит откладка яиц на подмаренниках, таких как подмаренник настоящий или подмаренник луговой.

Список рекомендуемых кормовых растений для гусениц можно продолжать ещё долго. В основном, следует делать ставку на богатое видами сочетание местных деревьев, кустарников, многолетников, трав, диких цветов и злаков. Только так можно поддерживать и наблюдать впечатляющее разнообразие наших местных гусениц в собственном саду или на балконе.