НАСА наращивает испытания сверхзвукового самолета X-59: Без звукового удара

В начале 2024 года НАСА представило свой инновационный сверхзвуковой самолет. Главная особенность этого аппарата заключается в том, что он призван летать без характерного громкого звукового удара. После длительного ожидания первых испытательных полетов, глава НАСА теперь меняет подход, ускоряя темпы тестирования.

Американское космическое агентство НАСА планирует значительно увеличить частоту полетов своего сверхзвукового самолета X-59. Как сообщило ведомство, после первого испытательного полета, который состоялся в октябре 2025 года, самолет вскоре совершил еще два тестовых вылета подряд. «Мы снова входим в ритм испытательных полетов», — заявил глава НАСА Джаред Айзекман, который ранее также поручил ускорить график полетов для лунной программы «Артемида». Следующие испытательные полеты уже запланированы.

Разработанный и построенный НАСА совместно с оборонным концерном Lockheed Martin, сверхзвуковой самолет X-59 был впервые представлен публике в начале 2024 года. Этот реактивный аппарат длиной около 30 метров с заостренной носовой частью и размахом крыльев около десяти метров является ключевым элементом миссии НАСА под названием «Quesst» (Quiet SuperSonic Technology – Тихая Сверхзвуковая Технология).

Сверхзвук без громкого удара

Особенность X-59 заключается в его способности летать без образования традиционного сверхзвукового удара. При сверхзвуковом полете скорость самолета превышает скорость звука в окружающей среде. Когда самолет в воздухе преодолевает звуковой барьер, возникает постоянный очень громкий звук — звуковой удар. Пока самолет движется со сверхзвуковой скоростью, генерируются определенные звуковые волны, которые перемещаются вместе с ним по его маршруту и слышны на земле.

Вместо оглушительного удара, X-59 должен создавать шум, по громкости сравнимый с закрытием автомобильной двери. На разработку этого самолета компания Lockheed Martin получила от НАСА около 250 миллионов долларов.

Регулярные сверхзвуковые полеты прекратились примерно 20 лет назад с уходом в историю легендарного «Конкорда», который курсировал между Парижем, Лондоном и Нью-Йорком. После катастрофы в Париже в 2000 году, унесшей жизни более 100 человек, и из-за высоких эксплуатационных расходов, полеты «Конкорда» были полностью прекращены в 2003 году. Помимо НАСА и Lockheed Martin, другие компании также активно работают над возрождением сверхзвуковых реактивных самолетов. Например, недавно испытательный образец американской фирмы Boom Supersonic также успешно превысил скорость звука.