Гиены: новые данные о социальности разрушают образ злодеев

Вопреки популярному образу злодеев из мультфильма «Король Лев», пятнистые гиены оказались гораздо более социальными и искусными в деэскалации конфликтов, чем принято считать. Новое исследование, проведенное с участием Лейбницкого института исследований зоопарков и диких животных (IZW) в Берлине, показывает, что эти животные обладают высокоразвитым социальным поведением и используют сложную систему мимики и звуков для общения. Эта коммуникация сравнима по точности с поведением многих приматов.

«Расслабленная открытая пасть» – сигнал мира

Исследователи наблюдали за пятнистыми гиенами (Crocuta crocuta) в Танзании и Южной Африке во время их игр на воле. Как и у других млекопитающих, самым частым сигналом мирных намерений у гиен является «расслабленная открытая пасть» (ROM, relaxed open mouth). Этот сигнал чаще всего используется в играх один на один, когда животные поддерживают прямой зрительный контакт.

«Когда несколько гиен играют вместе и не уверены, что все участники видят расслабленную открытую пасть, они используют дополнительные сигналы в виде игровых звуков, которые воспринимаются и понимаются всеми участниками», – пояснил соавтор исследования и исследователь из Лейбницкого института IZW, Оливер Хёнер.

Богатый звуковой репертуар

Ученые выявили 13 различных типов звуков, 5 из которых, по их данным, ранее не описывались. Гиены издают самые разнообразные звуки: от лая и хихиканья до ворчания, поскуливания, тихого визга, стонов и шипения. Исследователи полагают, что эти звуки компенсируют недостаток зрительного контакта.

Способность гиен адаптировать язык тела в зависимости от ситуации свидетельствует об их развитых когнитивных и социальных способностях. Несмотря на порой бурное взаимодействие, игры, согласно исследованию, никогда не перерастали в настоящие драки.

Социальная структура и образ жизни

Пятнистые гиены играют и резвятся на всех этапах жизни, а взрослые особи особенно любят это делать в воде. Они живут крупными социальными группами, насчитывающими до 130 особей. Эти кланы имеют иерархическую структуру и возглавляются самками и их потомством. Гиены обитают в странах Африки к югу от Сахары, охотясь на гну, зебр или буйволов, а также питаясь падалью.