День Всемирного народонаселения: Как долго будет расти население Земли?

11 июля отмечается День Всемирного народонаселения, который был установлен в память о том, что 11 июля 1987 года население Земли достигло пяти миллиардов человек. Сегодня эта цифра превышает восемь миллиардов. Каково же будущее?

По оценкам Организации Объединенных Наций (ООН), в настоящее время на Земле проживает около 8,3 миллиарда человек, и это число продолжает расти. Однако человечество приближается к переломному моменту: согласно текущему прогнозу ООН, пик численности населения Земли, составляющий примерно 10,3 миллиарда человек, ожидается в середине 2080-х годов.

Германия уже не демонстрирует прирост населения: к концу 2025 года численность населения сократится до 83,5 миллиона человек. Это на 0,1% меньше, чем годом ранее, по данным Федерального статистического управления. Чистая иммиграция, таким образом, не может компенсировать дефицит рождаемости.

Среднее число детей на одну женщину также значительно сократилось за последние десятилетия по всему миру: с четырех детей в середине 1970-х годов до примерно 2,2 на сегодняшний день, объясняет Франк Свьячни из Федерального института исследований народонаселения (BiB). Тем не менее, население мира продолжает расти, поскольку многочисленные поколения, родившиеся в годы с высокой рождаемостью, достигают репродуктивного возраста. Как только число потенциальных матерей уменьшится из-за снижения уровня рождаемости, в среднесрочной перспективе число рождений также сократится.

Продолжающееся повышение продолжительности жизни также оказывает влияние, говорит Свьячни. «Все больше людей сегодня достигают преклонного возраста благодаря улучшению условий жизни и медицинского обслуживания».

Какие существуют противоположные тенденции?

В настоящее время демографическая ситуация в разных регионах мира сильно различается, отмечает Свьячни. В то время как население, в основном, в Африке к югу от Сахары, продолжает расти, численность населения во многих богатых странах Европы, Северной Америки и Восточной Азии сокращается или, как ожидается, скоро начнет сокращаться. В 63 странах и территориях, таких как Япония, Россия и Китай, население уже сократилось по данным ООН. Китай, по прогнозам, может потерять более половины своего нынешнего населения к концу века.

Напротив, 126 стран, в основном в Африке к югу от Сахары и в некоторых частях Азии, вероятно, будут продолжать расти как минимум до 2054 года. В некоторых из этих государств, таких как Демократическая Республика Конго, Нигерия и Сомали, ожидается, что численность населения удвоится в период с 2024 по 2054 год.

Каковы последствия этих тенденций?

В стареющих и одновременно сокращающихся обществах, по данным ООН, соотношение работающего населения к пенсионерам резко снижается. Это, как и в Германии, создает значительное финансовое давление на пенсионную и медицинскую системы. Инвестиции в образование и меры по повышению производительности – например, посредством автоматизации и использования искусственного интеллекта, а также селективная иммиграция – могут помочь частично компенсировать нехватку рабочей силы, считает Свьячни.

Иная ситуация наблюдается в странах с быстро растущим населением. Там относительно мало пожилых людей и очень много молодежи. Когда эти молодые люди достигнут трудоспособного возраста, возникает возможность для «демографического дивиденда». «Большое трудоспособное население при низких социальных расходах может способствовать увеличению инвестиций и экономическому росту».

Насколько устойчива Земля?

При оптимальных условиях эксперты считают, что Земля сможет прокормить прогнозируемые 10,3 миллиарда человек. При текущих условиях это не так. Решающее значение для устойчивости планеты имеют не только численность населения, но, прежде всего, условия производства и потребления, поясняет Свьячни. «Так, в глобальном масштабе люди с десятью процентами самого высокого уровня благосостояния несут ответственность примерно за половину потребления ресурсов». Более бедная половина мирового населения потребляет менее десяти процентов.

Сколько людей когда-либо жило на Земле?

Population Reference Bureau (PRB) в Вашингтоне оценило число всех людей, когда-либо живших на Земле. Согласно этим данным, с момента появления современного человека около 50 000 лет назад на Земле прожило примерно 117 миллиардов человек. Это означает, что люди, живущие сегодня на Земле, составляют значительную часть – более 7% – всех когда-либо рожденных людей.