Самцы шалашников в Австралии все чаще используют предметы, выброшенные людьми, для привлечения самок. Исследование показывает, как урбанизация влияет на брачное поведение этих птиц.
Провода, осколки стекла, консервные банки – и даже наручники: самцы шалашников в австралийских городах всё чаще украшают свои «брачные площадки» выброшенными предметами, чтобы впечатлить самок. Вместо того чтобы, как прежде, полагаться на природные украшения, такие как листья, семена или фрукты, птицы теперь используют пестрое собрание человеческого мусора и предметов повседневного обихода, как показало исследование Университета Эксетера.
Шалашники, научно известные как Ptilonorhynchidae, являются удивительными певчими птицами, обитающими только в Австралии и на Новой Гвинее. Они всемирно известны своим уникальным брачным поведением, когда самцы строят на земле сложные конструкции из веток. Затем эти конструкции искусно украшаются, чтобы привлечь самок.
Ученые сравнили коллекции десятков шалашников в городе Таунсвилл, штат Квинсленд, с коллекциями их сородичей из сельской местности. Исследование было опубликовано в научном журнале «Royal Society Open Science». Результат: городские птицы использовали значительно больше ярких объектов, как правило, человеческого происхождения.
Какие находки наиболее популярны?
Особенно популярны были зеленые осколки стекла и красные провода. Однако ученые обнаружили и необычные находки, такие как наручники, флаконы от лекарств рядом с больницей или флуоресцентные маски для лица из окрестностей спортивного стадиона. Один особенно усердный самец собрал более 300 предметов. Сельские соперники в среднем ограничивались около 20 украшениями, тогда как городские птицы приносили около 90.
Брачное ритуалирование следует хитроумному ритуалу: как только самка входит в шалаш, самец бросает ей на глаза отдельные предметы, одновременно демонстрируя свое оперение. Шалашники обладают гораздо более чувствительным цветовым зрением, чем люди.
Даже сельские птицы любят человеческий мусор
Еще один эксперимент также показал предпочтение животных ярким человеческим объектам. Как городские, так и сельские птицы предпочитали искусственные находки природным материалам, таким как листья, семена или фрукты. Оказало ли предпочтение предметов, созданных человеком, положительное или отрицательное влияние на птиц в долгосрочной перспективе, пока неясно.
Также неясно, действительно ли более яркие украшения повышают шансы при выборе партнера. «Наше исследование не изучало, предпочитают ли самки более яркие предметы, собранные в городских районах», — сказала Кэйтлин Эванс, ученый, участвовавший в исследовании. «Но энтузиазм самцов по сбору этих предметов позволяет предположить это».
