Соединённое Королевство сталкивается с серьёзной экономической проблемой, глубоко укоренённой в культурных традициях потребления алкоголя. Британское издание The Independent, ссылаясь на исследование Института исследований государственной политики, сообщает, что каждый третий работник в Великобритании в прошлом году отсутствовал на работе из-за похмелья. Это явление значительно подрывает производительность труда и приводит к многомиллиардным убыткам.
В ответ на эту тревожную статистику эксперты предлагают радикальные меры, такие как повышение акцизов на алкоголь. Однако эта идея сталкивается с сильным сопротивлением как среди граждан, так и со стороны представителей сферы гостеприимства, которая и без того переживает нелёгкие времена.
Аналитики особенно обеспокоены тем, что поколение Z, вопреки общепринятому представлению об их умеренном отношении к алкоголю, показывает тревожную статистику. Сорок три процента молодых специалистов в возрасте от 18 до 28 лет признались, что брали выходные из-за похмелья. Они объясняют это давлением корпоративной культуры и необходимостью участвовать в мероприятиях с употреблением спиртного.
Ситуация усугубляется тем, что даже те, кто приходит на работу после избыточных возлияний, демонстрируют крайне низкую продуктивность, являясь по сути «присутствующими отсутствующими» — с бледным видом, повышенной потливостью и отёками под глазами.
По подсчётам экономистов, общие убытки от снижения продуктивности и прогулов, вызванных злоупотреблением алкоголем, ежегодно достигают пяти миллиардов фунтов стерлингов. На этом фоне министр финансов Рейчел Ривз изучает возможность применения налоговых инструментов для коррекции потребительских привычек британцев.
Среди предложений — возобновление индексации акцизов на алкоголь (практика, отменённая Джорджем Осборном), которая предусматривала ежегодное повышение ставок на уровень инфляции плюс два процента. Ещё одним рассматриваемым вариантом является унификация акцизов для всех алкогольных напитков с аналогичным содержанием спирта, что должно упростить налоговую систему и увеличить поступления в казну.
Однако эти предложения сталкиваются с значительным противодействием. Сектор гостеприимства, уже страдающий от высоких налогов и увеличивающихся эксплуатационных издержек, предостерегает от волны увольнений и закрытия заведений. Для многих британцев, для которых традиция выпить пива после работы и корпоративные мероприятия с алкоголем являются неотъемлемой частью жизни, повышение акцизов будет крайне непопулярной мерой. Тем более что Великобритания уже входит в число стран Европы с самыми высокими налогами на алкоголь.
Эксперты выражают сомнения, что правительство осмелится на столь решительные шаги, ведь, как иронично замечают некоторые, «для этого нужно быть совершенно невменяемым». В итоге, как отмечает британское издание, страна оказывается на распутье между экономической необходимостью и устоявшимися социальными обычаями.
