Хорошие новости для тропических лесов: даже вырубленные участки могут быть возрождены. Однако для этого есть предварительное условие, и процесс требует времени.
Вырубленные тропические леса обрели надежду. Когда прекращается сельскохозяйственная деятельность, растительность начинает восстанавливаться, и большинство животных возвращаются. Этот процесс происходит быстрее, чем предполагалось ранее, как сообщает международная исследовательская группа под руководством Тимо Меца и Нико Блютгена из Технического университета Дармштадта в научном журнале ‘Nature’.
Три четверти видов животных и растений возвращаются
В рамках масштабного проекта команда из 41 человека наблюдала за различными участками тропического леса в регионе Чоко на северо-западе Эквадора. Были исследованы 16 групп организмов, включая животных, растения и бактерии – всего несколько тысяч видов. Находившиеся под охраной участки различались, в том числе, по предыдущему использованию и срокам, прошедшим с момента прекращения сельскохозяйственной деятельности.
Исследователи подсчитали, что в течение 30 лет биоразнообразие восстанавливается до более чем 90% от первоначального уровня. Кроме того, возвращается три четверти типичных видов животных и растений. «Множество быстро возвращающихся видов животных не только выигрывают от восстановления леса, но и являются его главными действующими лицами», – цитируется руководитель исследования Блютген в сообщении его университета. «Летучие мыши, обезьяны и другие млекопитающие, а также птицы возвращают семена деревьев на вырубленные участки, жуки-навозники закапывают семена в почву, а сотни других видов животных обеспечивают опыление».
Однако возвращение стало возможным только благодаря тому, что в регионе еще сохранились нетронутые леса. Из этих резервуаров виды животных и растений смогли расселиться обратно на ранее используемые в сельском хозяйстве, а теперь заброшенные, территории. Кроме того, заселение занимало разное время в зависимости от типа организмов. Важно было и то, как ранее обрабатывалась почва – например, использовалась ли она под какао-плантации или пастбища.
Тропические леса по-прежнему под угрозой
Тропические леса являются домом для значительной части всех мировых видов животных и растений. Однако, согласно исследованию, менее половины первоначально существовавших тропических лесов остаются нетронутыми. Землепользование и изменение климата угрожают лесам. И вырубка продолжает опережать меры по их защите, сетует исследовательская группа.
Ежегодно в мире теряется от четырех до шести миллионов гектаров – то есть от 40 000 до 60 000 квадратных километров. В среднем это примерно площадь Коста-Рики (чуть более 51 000 квадратных километров). «Эти ежегодные потери почти так же велики, как площадь всех долгосрочных мер по ренатурализации вместе взятых», – говорит эколог Блютген.
