Что на самом деле делает ночной сон по-настоящему восстанавливающим? Оказывается, дело не только в продолжительности и глубине самого сна. Ученые открывают новый, долгое время недооцениваемый фактор: наши сны.
Внезапно вы просыпаетесь посреди ночи, вспоминая яркий, возможно, даже тревожный сон – и убеждены, что плохо спали. Слишком много «кино в голове», слишком мало отдыха. Но, как показывает новое исследование, это интуитивное ощущение может быть ошибочным.
Новое исследование под руководством сомнолога Джулио Бернарди, опубликованное в журнале ‘PLOS Biology’, ставит под сомнение одно из ключевых положений современной сомнологии. Согласно этим данным, то, насколько восстанавливающим мы воспринимаем наш ночной сон, зависит не только от глубины нашего «биологического» сна, но и от того, какие сны мы видим.
Старый подход: медленные волны, глубокий сон
Долгое время в исследованиях сна господствовало относительно простое уравнение: чем более выражены медленные мозговые волны в фазе глубокого сна, тем более полноценным считался ночной отдых. Эти так называемые «медленные волны» возникают преимущественно в фазе Non-REM сна, то есть в периоды без интенсивной сновидческой активности, и традиционно считаются индикатором физической регенерации. Считалось, что в это время организм замедляется, мозг синхронизируется, а тело восстанавливается.
Действительно, новое исследование также подтверждает, что при смещении мозговой активности от быстрых волн к медленным, люди чаще сообщают о более глубоком сне. Однако эта взаимосвязь имеет удивительную особенность.
Момент, когда сны берут верх
Но как только в дело вступают сны, картина кардинально меняется. Для своего исследования ученые в течение четырех ночей многократно будили 44 добровольца, параллельно записывая их мозговую активность с помощью ЭЭГ и сразу же просили рассказать о своих внутренних переживаниях.
Результат оказался показательным: как только человек видел сон, классический показатель – медленная мозговая активность – терял свою значимость. Вместо этого в центре внимания оказывалось нечто иное: качество сновидения. Люди воспринимали свой сон как особенно глубокий и восстанавливающий, если их сны были:
- яркими,
- эмоционально насыщенными,
- или даже причудливыми.
В то же время, более абстрактные, мыслительные сновидения – внутренние размышления или полудремотные осмысления – ассоциировались с ощущением поверхностного сна.
Ночь как внутренний мир
Ученые предлагают для объяснения этого феномена простую, но глубокую метафору: сны действуют как внутреннее убежище, которое изолирует нас от внешнего мира. Чем интенсивнее мы погружаемся в этот внутренний мир, тем сильнее мозг отключается от внешних раздражителей. Это словно вторая реальность накладывается на первую, становится плотнее, закрытее и труднее проницаемой.
Именно это «погружение» и может быть ключом: не глубина бессознательного состояния определяет, насколько полноценно мы отдыхаем, а глубина погружения во внутренний мир.
Почему пять часов иногда достаточно
Это также объясняет повседневную загадку. Многие сталкивались с ситуациями, когда после короткого сна они чувствовали себя удивительно бодрыми, а в другие ночи даже восьми часов отдыха было недостаточно. Новое исследование предлагает возможное объяснение: полноценный отдых, по-видимому, меньше зависит от количества часов и больше от того, что происходит в течение этих часов. Если сон наполнен интенсивными, захватывающими сновидениями, он может субъективно ощущаться как более глубокий, даже если объективные показатели указывают на обратное. И наоборот, отсутствие таких сновидческих переживаний может привести к тому, что, несмотря на «достаточное» время сна, мы не почувствуем себя по-настоящему отдохнувшими.
Снятся ли нам сны для восстановления?
Что же это означает для нашего понимания сна? Прежде всего, исследование ставит под сомнение распространенное представление: сон – это не просто биологическое состояние, которое можно измерить по мозговым волнам. Это также уникальный опыт. И этот опыт, по-видимому, в значительной степени формируется во время сновидений.
При этом важно отметить: нет необходимости даже помнить свои сны. Сам факт того, что мозг вошел в этот сновидческий режим, уже достаточен для усиления ощущения глубокого и качественного отдыха.
