В свежем исследовании, опубликованном в журнале Science of The Total Environment (STOTEN), ученые представили новое объяснение происхождения гигантских кратеров, обнаруженных в Западной Сибири за последнее десятилетие. Эти впечатляющие провалы, достигающие десятков метров в диаметре и глубиной более 50 метров, формируются в результате мощных взрывных выбросов, при которых массы льда и грунта вылетают на поверхность с глубины в сотни метров.
Авторы работы отмечают, что предыдущие модели связывали появление этих кратеров исключительно с процессами, происходящими в вечной мерзлоте, такими как таяние льда или разложение газогидратов под воздействием глобального потепления. Однако детальные расчеты показали, что одних этих факторов недостаточно для создания необходимого давления, способного вызвать такие масштабные разрушения.
Согласно новым данным, ключевую роль в этом процессе играет выброс тепла и газа, поступающего из глубинных пластов, расположенных под толщей вечной мерзлоты. Климатическое потепление лишь ускоряет этот процесс, вызывая деградацию мерзлоты и образование поверхностных водоемов — озер и рек, которые, в свою очередь, дополнительно прогревают грунт. Это создает идеальные условия для накопления газа под давлением, что в итоге приводит к его внезапному и разрушительному взрывному выбросу.
Ученые подчеркивают, что формирование этих газовых кратеров тесно связано с уникальной геологией полуостровов Ямал и Гыдан, где залегают крупнейшие в мире месторождения природного газа. Тем не менее, подобные явления потенциально могут происходить и в других регионах планеты, что делает их важным индикатором текущих климатических изменений и потенциального ускорения выбросов метана в атмосферу, влияющих на глобальный климат.
