На территории Китая, недалеко от озера Фусянь в провинции Юньнань, археологи обнаружили коллекцию уникальных деревянных орудий труда. Возраст этих находок составляет около 300 тысяч лет. Эти инструменты прекрасно сохранились благодаря тому, что были найдены в бескислородном слое глины — условиях, идеальных для консервации древесины на протяжении тысячелетий. Это открытие, описанное в журнале Science, проливает новый свет на образ жизни древних людей, указывая на значимость растительной пищи в их рационе.
На месте раскопок, известном как стоянка Ганьтанцин, было найдено 35 деревянных артефактов. Среди них — инструменты для копания, крюки, лезвия и тщательно отполированные предметы со следами активного использования. Наличие таких разнообразных инструментов свидетельствует о высоком уровне владения деревообработкой у древних обитателей региона. Эти орудия использовались преимущественно для сбора растительной пищи: выкапывания съедобных корней, сбора орехов, ягод и водных растений. Таким образом, становится ясно, что рацион этих древних сообществ в значительной мере базировался на растительных продуктах, что контрастирует с представлениями об обществах северной Евразии, ориентированных в основном на охоту.
Возраст обнаруженных орудий подтвержден с помощью нескольких независимых научных методов, включая инфракрасную люминесцентную датировку слоев почвы и анализ образцов зубов млекопитающих, найденных рядом. Эти находки представляют собой древнейшее известное на сегодняшний день свидетельство использования деревянных копалок и широкого потребления растительных ресурсов на территории Восточной Азии. Они бросают серьезный вызов традиционной концепции «каменного века» как эпохи, в которой доминировали исключительно каменные инструменты.
Стоит отметить, что ранее на побережье Бискайского залива были обнаружены инструменты, изготовленные из костей китов. Их возраст оценивается в 19–20 тысяч лет. Эти находки являются одними из наиболее древних свидетельств использования морских млекопитающих в качестве сырья для создания орудий труда.
