Внимание общественности, прикованное к горбатому киту, застрявшему у острова Пёль, не должно затмевать общую картину положения гигантов морей. Человек играет в этом решающую роль.
Редко, возможно, никогда прежде, судьба одного кита не держала нацию в таком напряжении, как в случае с горбатым китом, который неделями находился на мели у Пёля. Среди всей суматохи вокруг животного, часто называемого Тимми или Хоуп, легко упустить из виду, как обстоят дела у китов в целом – с человеком как явным основным виновником их проблем. Обзор положения знаковых видов крупных китов, таких как финвал и горбатый кит:
Как поживают киты?
Крупных китов долгое время отлавливали в коммерческих целях, что привело к значительному сокращению их численности, пока в 1980-х годах это не было запрещено. Так называемый мораторий на китобойный промысел, вступивший в силу в 1986 году, по данным природоохранной организации WWF, положил конец коммерческому китобойному промыслу – по крайней мере, на короткий срок.
Бьянка Кёниг из природоохранной организации Whale and Dolphin Conservation (WDC) поясняет: «В результате промышленного китобойного промысла было убито около трех миллионов крупных китов. Они не восстанавливаются в одночасье. В целом, мы все еще ниже показателей довоенного промышленного китобойного промысла». Однако информация об этом фрагментарна.
Почему так мало известно о точной численности китов?
Морской биолог Борис Кулик, ранее работавший в Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel (GEOMAR), объясняет, что китов обычно считают с кораблей или самолетов. «Видят лишь небольшую часть, а затем экстраполируют. Соответственно велика серая зона». Поэтому очень сложно доказать, действительно ли популяции китов восстанавливаются. Хотя китобойного промысла больше нет, зато существует чрезмерный вылов рыбы.
Примерный обзор предоставляют данные Международной китобойной комиссии (IWC), которая дает оценки по различным видам в их отдельных ареалах обитания:
- Для горбатых китов IWC отмечает положительную тенденцию в большинстве регионов Северной Атлантики. Однако неясно, связано ли это с ростом популяций или с перемещением ареалов.
- По оценкам, численность финвалов в Северной Атлантике – между восточной Гренландией и Фарерскими островами – значительно восстановилась: в конце 1980-х годов в регионе насчитывалось всего около 14 800 китов, а в 2015 году – около 40 800.
- По гренландским китам картина неоднозначна: в то время как в некоторых регионах популяция росла, в Северной Атлантике она скорее сокращалась.
Эксперт Кёниг объясняет: «Важно понимать, что при оценке важна не вся популяция вида в целом, а скорее отдельные популяции». Так, финвал сам по себе не находится под угрозой, но отдельные популяции – да, например, в водах у Исландии или Японии.
В Японии, как и в Норвегии и Исландии, несмотря на мораторий, до сих пор охотятся на китов, согласно данным природоохранной организации WWF. Такие страны, как Япония, вскоре после вступления моратория в силу потребовали его отмены.
Что угрожает китам, помимо редкой охоты?
«Основная угроза со стороны климатического кризиса – это повышение температуры морской воды, что очень сильно влияет на морскую экосистему», – объясняет Кёниг. Это меняет места обитания, и животным приходится адаптировать свое поведение, что делает их иногда более слабыми и уязвимыми для болезней или других проблем. Например, горбатые киты кормятся в более холодной воде и перемещаются в более теплые воды для размножения. Нарвалы в Арктике имеют своего рода встроенные карты и очень ориентируются на форму ледяных щитов. Когда они тают, животные иногда попадают в тупики или делают объезды, при этом расходуя больше энергии.
Помимо этого, животным мешает мусор, говорит эксперт. «Киты и дельфины не могут хорошо различать, что является пищей, а что – мусором». Когда помимо рыбы в их пасть, а затем и в желудок попадает пластик, желудок закупоривается, и животные «умирают от голода, будучи живыми». К этому добавляются сети-ловушки и другое выброшенное рыболовное снаряжение. Кроме того, столкновения с судами являются фактором риска, особенно для китов-матерей и их детенышей, которые чаще плавают у поверхности.
Киты чаще выбрасываются на берег из-за этих факторов?
Кёниг подчеркивает, что именно антропогенные факторы приводят к тому, что киты выбрасываются на берег. Исследователь китов Кулик говорит, что при растущих популяциях можно ожидать, что заблудившиеся особи чаще будут оказываться в Северном или Балтийском морях. Не каждый заблудившийся кит обречен на гибель. Есть много случаев, когда киты самостоятельно возвращались в открытое море – например, финвал в начале года, а затем недавно белуха, оба временно находились в Фленсбургской бухте.
В других странах случаи выбрасывания на берег встречаются гораздо чаще, чем в Германии – там существуют четкие структуры и профессиональные команды для таких случаев. Из текущего случая в Германии можно извлечь уроки на будущее.
Что люди делали раньше со спасенными китами?
Ветеринар Ян Херрманн, который занимается морскими млекопитающими десятилетиями и ведет соответствующий блог, объясняет: «Выбрасывание китов на берег всегда было событием для людей: чем крупнее кит, тем больше событие». Животных целенаправленно использовали. «В основном речь всегда шла об масле», – объясняет Херрманн: Жир кита целенаправленно перерабатывался для получения масла. Употребление мяса было скорее второстепенным, возможно, потому, что оно очень темное и сильно пахнет.
Раньше выбрасывание на берег было экономическим фактором, говорит эксперт по китам. На информационных листках иногда целенаправленно сообщалось о прибыли, полученной от использования. Когда животные приближались к побережью, их иногда целенаправленно охотились. «Поэтому никаких попыток их спасти не предпринималось».
К нынешним попыткам спасти горбатого кита в Балтийском море Херрманн относится скорее скептически. Речь идет скорее не о защите животных, а «медленной мучительной смерти китов, которая часто встречается нам в мировом океане», – считает он.
Что могло бы помочь китам?
«Для начала глобального восстановления популяций китов необходима всеобъемлющая «ренатация» океанов. Необходимо срочно создать эффективные морские охраняемые территории, которые также будут контролироваться и управляться, подобно природным заповедникам на суше», – объясняет Кёниг. Кроме того, необходимо лучше регулировать рыболовство и сокращать загрязнение морей пластиком и химикатами.
