Группа исследователей из Токийского университета в Японии, Максимилиан Берте и Кодзиро Судзуки, провели научное изыскание, направленное на определение возможной судьбы бумажного самолетика, если бы он был запущен с борта Международной космической станции (МКС).
В рамках своего исследования ученые рассмотрели модель динамики вхождения в плотные слои атмосферы Земли обычного листа белой бумаги формата А4, сложенного в форму самолетика. Исходные параметры полета соответствовали характеристикам МКС: высота орбиты около 400 километров и скорость примерно 7800 метров в секунду.
По результатам созданной компьютерной модели, до высоты 120 километров бумажный самолетик снизится примерно за 3,5 дня, при этом его структура останется неизменной. Однако, при дальнейшем уменьшении высоты, где плотность земной атмосферы значительно возрастает, самолетик начнет двигаться непредсказуемо, а его конструкция начнет подвергаться разрушению.
Для лучшего понимания процессов, происходящих при прохождении плотных слоев атмосферы, ученые провели эксперимент. Они поместили модель самолетика, уменьшенную в три раза, в аэродинамическую трубу. Модель подвергалась воздействию воздушного потока со скоростью, эквивалентной 7 числам Маха, в течение семи секунд. Наблюдения показали, что в результате такого воздействия носовая часть бумажной конструкции погнулась, а концы крыльев получили значительные следы обугливания. Исследователи пришли к выводу, что продолжение эксперимента или воздействие еще более высоких скоростей неизбежно привело бы к полному разрушению бумажного самолетика.
