Новые научные данные указывают на то, что причиной длительного, изнуряющего кашля могут быть не только заболевания дыхательных путей или инфекции, но и нарушения в работе нервной системы. К такому выводу пришли исследователи из престижных научных центров: Университета Лестера, Университета Копенгагена и Лондонского университета королевы Марии. В рамках крупнейшего генетического исследования хронического кашля они обнаружили, что в его основе могут лежать изменения в функционировании нейронов, отвечающих за чувствительность и передачу сигналов. Результаты этой новаторской работы были опубликованы в научном журнале European Respiratory Journal.
Хронический кашель определяется как состояние, при котором кашель сохраняется более восьми недель. Эта проблема крайне распространена: например, в Великобритании ею страдает каждый десятый взрослый. Часто истинная причина такого кашля остается неясной, и стандартные методы лечения, направленные на простудные заболевания или аллергию, оказываются неэффективными.
В текущем исследовании ученые проанализировали данные почти 30 000 случаев хронического кашля, собранные из пяти крупных биобанков, включая UK Biobank и Copenhagen Hospital Biobank. Эта работа стала первой в мире, где хронический кашель рассматривается как состояние, обусловленное генетическими факторами.
Полученные результаты продемонстрировали, что у людей, страдающих хроническим кашлем, чаще встречаются определенные генетические вариации. Эти вариации затрагивают гены, участвующие в процессах передачи нервных импульсов и в сенсорных путях, включая обработку болевых сигналов. Это позволяет предположить, что повышенная чувствительность кашлевого рефлекса может быть непосредственно связана с дисфункцией в центральной и периферической нервной системе.
Помимо этого, исследование выявило значительное генетическое сходство между хроническим кашлем и хроническими болевыми синдромами. Данный факт указывает на то, что оба состояния могут иметь общий патогенетический механизм, заключающийся в гиперреакции нервной системы на обычные раздражители. Это открытие открывает новые горизонты для разработки принципиально иных терапевтических подходов, которые будут направлены не на подавление симптомов, а на модуляцию активности конкретных нейронных сетей.
Ранее научные изыскания показали, что облегчить хронические боли может помочь диета, богатая омега-3 жирными кислотами. Было установлено, что такое питание способно значительно снижать частоту и интенсивность посттравматических головных болей.
