Генетическая терапия впервые продемонстрировала свою эффективность в восстановлении слуха у пациентов, страдающих от врожденной глухоты. По данным исследования, опубликованного в научном журнале Nature Medicine, положительный эффект наступал почти мгновенно. Всего через месяц после инъекции препарата во внутреннее ухо пациенты начали различать звуки, а спустя полгода их слух значительно улучшился: средний порог слышимости снизился со 106 до 52 децибел.
В клинических испытаниях приняли участие десять человек в возрасте от одного года до 24 лет. Все они страдали от редкой формы врожденной глухоты, вызванной мутацией в гене OTOF. Этот ген критически важен для выработки белка, отвечающего за передачу звукового сигнала из уха в мозг. Для проведения терапии исследователи использовали модифицированный вирус, который служил носителем для доставки работающей копии гена непосредственно в слуховой аппарат.
Наиболее выраженные результаты были достигнуты у детей. Например, одна из участниц, семилетняя девочка, полностью восстановила слух и уже через четыре месяца после начала лечения смогла свободно общаться. У взрослых пациентов также наблюдалось устойчивое улучшение слуха. Важно отметить, что лечение прошло без серьезных осложнений, зарегистрированы лишь минимальные побочные эффекты. Следующий шаг ученых — разработка генотерапевтических подходов для лечения других видов наследственной тугоухости, связанных с мутациями в генах GJB2 и TMC1.
Ранее другие исследования уже указывали на тесную взаимосвязь между качеством сна и состоянием слуха. Было показано, что эта связь носит не только статистический, но и биологический характер. Согласно этим данным, недостаток сна может способствовать ускоренному снижению слуха, в то время как нарушения слуха, в свою очередь, могут приводить к проблемам со сном, усугубляя воспалительные процессы и стрессовое состояние организма.
