Численность зайцев-русаков в Германии, как и в предыдущие годы, остается на высоком уровне. Однако эксперты предупреждают: новый вирус может стать опасным для этих животных. И это не единственная проблема.
Популяция зайцев-русаков в Германии сохраняет стабильность на высоком уровне, но специалисты указывают на новые риски для этих животных. По данным Немецкого союза охотников (DJV), весной 2025 года на один квадратный километр полей и лугов приходилось в среднем 19 зайцев. Это столько же, сколько было зафиксировано при весенних обследованиях двух предыдущих лет, но более чем на четверть превышает показатели примерно 20-летней давности.
Эти данные основаны на анализе учетов, проведенных в более чем 400 контрольных регионах весной прошлого года, плотность популяции в которых затем была экстраполирована на всю территорию Германии. Особенно много животных обитает в низменности на северо-западе Германии, где в среднем насчитывается около 30 зайцев на квадратный километр. Ниже приведена дополнительная информация об этих длинноухих обитателях:
Как меняется численность в течение года?
Важным показателем динамики популяции зайцев является так называемый коэффициент чистого прироста. Для его определения ученые Института Тюнена, подведомственного Федеральному министерству сельского хозяйства, сравнивают численность популяции весной и осенью.
В прошлом году общенациональный прирост между весной и осенью составил около семи процентов, что аналогично уровню предыдущего года. В некоторых регионах он был значительно выше: в среднегорных районах Западной Германии он оказался примерно вдвое выше среднего по стране, а на северо-западе и северо-востоке составлял около двенадцати процентов. Зимой численность зайцев, как правило, снова сокращается.
Немецкий фонд дикой природы не располагает общенациональными данными. Однако, по информации фонда, плотность популяции зайцев-русаков на их контрольной территории в Мекленбурге-Передней Померании значительно превышает средние показатели для северо-восточной низменности Германии. Это демонстрирует потенциал природоохранного землепользования, включающего залежные земли и щадящее кошение, для сохранения зайцев-русаков.
Грозит ли новая опасность из-за вируса?
Беспокойство у Союза охотников и Фонда дикой природы вызывает сравнительно новое заболевание: миксоматоз. Впервые оно было выявлено у зайцев-русаков в Германии в 2023 году и с тех пор распространилось на другие федеральные земли. DJV сообщил, что влияние этой болезни на общую популяцию пока невозможно оценить.
На общенациональном уровне текущие данные пока не выявили негативного влияния на численность. Однако исследования из Северного Рейна-Вестфалии указывают на то, что сильно пострадавшие популяции до сих пор не восстановились. Менее затронутые популяции, напротив, стабильны. Это заболевание чаще всего смертельно для зайцев-русаков и кроликов.
Какую роль играют погода и среда обитания?
Относительно благополучное состояние популяции зайцев также связано с благоприятными условиями окружающей среды. По данным Союза охотников, ссылающегося на Немецкую метеорологическую службу, вид выиграл от мягкой и сухой зимы 2024/2025 года, а также от необычно сухой весны.
Заяц-русак считается исконным степным животным и предпочитает открытые, богато структурированные ландшафты. Для него важны, например, залежные земли и цветущие полосы, которые обеспечивают пищу и укрытие. Однако, по данным Союза охотников, таких мест обитания стало меньше: по сравнению с 1970-ми годами доступно значительно меньше подходящих территорий.
«Прежде всего, интенсивное сельское хозяйство является проблемой для зайца-русака, так же как для куропатки и чибиса», — говорит Клаус Хаклендер, биолог дикой природы и член правления Немецкого фонда дикой природы. В отличие от кроликов, зайцы-русаки живут на поверхности круглый год.
Однако на интенсивно обрабатываемых землях отсутствуют возможности для укрытия, где зайцы-русаки могли бы найти защиту от хищников, сообщает фонд. «Если бы каждый фермер оставлял хотя бы семь процентов своей пахотной земли под паром, это значительно помогло бы этим выживающим животным», — говорит Хаклендер. Однако для этого также необходимы программы финансовой поддержки для фермеров.
Почему одной среды обитания недостаточно?
Помимо среды обитания, по данным Союза охотников, на численность популяции влияют и другие факторы. К ним относится, например, воздействие хищников, таких как лисы или еноты.
Проекты в Саксонии-Анхальт и Тюрингии показали: сочетание улучшенной среды обитания и регулирования численности хищных видов может дать положительные результаты. В этих регионах количество зайцев-русаков удвоилось в течение трех лет к 2025 году. Одновременно, по данным союза, увеличилась численность и других видов, таких как куропатки.
Как ведется учет животных?
Данные о численности популяции основаны на общенациональном мониторинге. В его рамках охотники и охотницы подсчитывают животных ночью на заранее определенных маршрутах, используя фары. Глаза зайцев характерно отражают свет, что позволяет отличить их от других животных. Затем ученые анализируют эти данные, сравнивая их между регионами и временными периодами.
