Новое исследование раскрывает неожиданные детали об одном из самых загадочных явлений в истории радиоастрономии – знаменитом сигнале «Wow!», зафиксированном в 1977 году.
Один из самых интригующих радиосигналов, получивший название «Wow!», который был зарегистрирован ещё в 1977 году, оказался значительно мощнее, чем считалось на протяжении десятилетий. К таким выводам пришли эксперты и волонтеры проекта SETI, проведя повторный анализ архивных записей с применением новейших технологий. Результаты их работы опубликованы на портале arXiv.
Добровольцы проекта SETI проделали колоссальную работу, оцифровав свыше 75 тысяч страниц протоколов наблюдений, полученных Обсерваторией Большого Уха (Big Ear) в Огайо, где и был пойман этот уникальный сигнал. Современные методы позволили уточнить его ключевые параметры: теперь известно, что частота сигнала составляла 1420,726 МГц, в то время как ранее предполагалось 1420,4556 МГц. Кроме того, его потоковая плотность была оценена примерно в 250 Янских, что значительно превышает предыдущие оценки, варьировавшиеся от 54 до 212 Янских. Эти уточнения также позволили существенно сузить потенциальную область неба, откуда мог прийти сигнал, повысив точность локализации почти в два раза.
Исследователи убедительно исключили версию об искусственном происхождении сигнала, обусловленном земными источниками. В момент его регистрации в районе Обсерватории Большого Уха не функционировали радио- или телестанции, над головой не пролетали спутники, а Луна находилась по другую сторону планеты. Также была признана крайне маловероятной гипотеза о солнечных вспышках или техническом сбое оборудования обсерватории как причине сигнала.
В качестве наиболее правдоподобного природного источника ученые рассматривают облака нейтрального водорода, которые иногда могут генерировать узкополосные радиоизлучения. Однако, как правило, их мощность значительно уступает зафиксированной у сигнала «Wow!». Таким образом, спустя почти полвека этот загадочный сигнал по-прежнему остаётся одной из величайших неразгаданных тайн радиоастрономии и, вполне возможно, ещё не раз удивит научное сообщество.
Стоит отметить, что недавние исследования также позволили установить возраст Юпитера: крупнейшая планета нашей Солнечной системы сформировалась всего через 1,8 миллиона лет после её зарождения.
