Ученые совершили прорыв в области ранней диагностики гриппа, разработав уникальный молекулярный сенсор. Эта инновационная технология способна определять присутствие вируса, вызывая характерный вкус тимьяна при контакте с ним. Детали изобретения были опубликованы в престижном научном издании ACS Central Science.
Принцип работы сенсора основан на специально синтезированной молекуле, которая целенаправленно реагирует на фермент нейраминидазу, производимый вирусом гриппа. Когда вирус активен, он расщепляет эту молекулу, высвобождая тимол – вещество, отвечающее за сильный травянистый вкус тимьяна, который легко ощущается вкусовыми рецепторами. Это открывает путь для создания доступных методов тестирования, например, в виде жевательной резинки или леденцов, что позволит людям самостоятельно определять заражение без использования дорогостоящих медицинских анализов.
Эффективность нового сенсора была подтверждена в ходе лабораторных испытаний. Он успешно обнаруживал вирус в образцах слюны пациентов с гриппом, при этом вкус появлялся менее чем за полчаса. Важно отметить, что проведенные тесты также показали полную безопасность сенсора для человеческих и мышиных клеток.
По мнению разработчиков, данный подход имеет потенциал стать первым по-настоящему простым и удобным инструментом для домашней диагностики. Он позволит выявлять инфекцию еще до проявления видимых симптомов, что критически важно, поскольку именно в этот бессимптомный период риск передачи вируса другим людям наиболее высок. Технология уже получила патентную защиту в Европейском патентном ведомстве, что подчеркивает ее значимость и новизну.
К слову, в апреле этого года другая группа ученых представила жевательную резинку, разработанную для снижения концентрации вирусов гриппа и герпеса в слюне более чем на 95 процентов, что также является важным шагом в борьбе с вирусными инфекциями.
