У берегов Нантакета, под толщей Атлантического океана, международная группа океанологов сделала поразительное открытие. Им удалось обнаружить обширный подземный резервуар с водой, чья соленость оказалась на удивление низкой — практически пригодной для питья. Эта находка стала полной неожиданностью для ученых, как сообщается на веб-сайте Университета Род-Айленда.
В течение 74-дневной экспедиции специалисты пробурили три зоны на континентальном шельфе Новой Англии. В результате исследований было извлечено 718 образцов осадочных пород, общая протяженность которых превысила 870 метров, а также откачано порядка 50 тысяч литров воды из различных слоев. Обычно грунтовые воды под морским дном по своим характеристикам схожи с морской водой, однако в данном случае ученые обнаружили обширное подземное водохранилище, значительно обогащенное пресными источниками.
Профессор Ребекка Робинсон, соруководительница экспедиции, выразила свое удивление: «Эта вода оказалась настолько свежей, что ее параметры близки к тем, что мы видим в водопроводе». Следующим этапом исследований станет определение возраста этих подземных вод с помощью анализа изотопов углерода и гелия. Также ученые изучат состав азота, чтобы раскрыть тайну их происхождения.
Эксперты уверены, что сделанные открытия прольют свет на процессы формирования континентального шельфа и особенности циркуляции подземных вод. Для углубленного анализа собранных образцов команда исследователей планирует встретиться в Бремене в 2026 году.
Стоит отметить, что ранее были обнаружены крупнейшие известные на сегодняшний день сообщества организмов, обитающие на экстремальных глубинах (до 9,5 километра) в Курило-Камчатском и Алеутском желобах. Эти уникальные экосистемы функционируют независимо от солнечного света, используя для своего существования процесс хемосинтеза.
