Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications, выявило неожиданный фактор, влияющий на количество морского льда, образующегося в Баренцевом море в зимний период.
Ученые обнаружили, что небольшое, но критически важное возвратное течение в этом море играет значительную роль. Оно выполняет функцию своеобразного «клапана», отводя часть теплой воды из Атлантики обратно в Норвежское море и тем самым предотвращая ее попадание к арктическому льду и его нагрев.
Специалисты из Института Альфреда Вегенера, используя компьютерное моделирование, установили, что ослабление этого течения приводит к тому, что больше теплой воды остается в Баренцевом море. Это напрямую способствует более быстрому таянию ледяного покрова и сокращению его площади.
Согласно данным исследования, с 1979 года объем возвратного течения сократился почти вдвое. Это ослабление является значительным фактором, способствующим быстрому исчезновению зимнего морского льда в регионе.
Интересно, что общий объем теплой воды, поступающей в регион, оставался относительно постоянным за этот период. Однако именно ослабление возвратного течения стало причиной того, что больше тепла достигает ледяных полей и вызывает их таяние. Ученые отмечают, что интенсивность возвратного течения определяется локальными погодными условиями, в то время как основной приток атлантических вод зависит от более масштабных атмосферных явлений.
Понимание этой взаимосвязи между возвратным течением и состоянием льда критически важно для повышения точности климатических моделей и прогнозов. Учет этого фактора поможет лучше предсказывать темпы изменений арктического ледяного покрова в будущем.
Следует отметить, что мировое сообщество ищет различные пути решения проблемы таяния льдов. Например, ранее стало известно, что Великобритания инвестировала более 13 миллионов долларов в проект по искусственному наращиванию арктического льда с использованием подводных аппаратов. Пилотный тест успешно показал возможность создания слоя льда толщиной до 50 см, и сейчас исследуется возможность масштабирования этой технологии.
