Почему даже после обильной трапезы мы все равно ищем шоколад или чипсы? Ученые раскрывают механизм, согласно которому наш мозг активируется при виде лакомств, не обращая внимания на чувство сытости.
Чувство полной сытости, но все равно тянет съесть батончик шоколада? Этот распространенный феномен стал предметом изучения команды из британского Университета Восточной Англии. Согласно их публикации в научном журнале «Appetite», при столкновении с аппетитными пищевыми стимулами мозг, по-видимому, не учитывает, был ли организм уже насыщен.
В ходе эксперимента, охватившего 90 взрослых добровольцев, исследователи измеряли их мозговую активность с помощью ЭЭГ (электроэнцефалографии) – метода, использующего электроды на коже головы. Данные 76 участников были включены в итоговый анализ.
Мозг активируется при виде закусок
В начале эксперимента голодные участники оценивали свою симпатию к различным видам закусок. Затем каждому был предложен один сладкий (например, шоколад) и один соленый (например, чипсы) снек, которые он считал особенно аппетитными. После этого началась игра, где добровольцы могли выиграть условные призы в виде этих закусок. В ходе ЭЭГ-измерений исследователи зафиксировали характерные сигналы в мозге, указывающие на то, что мозг расценивает изображения закусок как потенциально ценные или приносящие вознаграждение.
На середине исследования участникам предложили съесть одно из ранее показанных лакомств в таком количестве, пока они полностью не насытились и не заявили, что «больше не хотят ни кусочка». Затем игра на вознаграждение продолжилась.
Мозгу безразлично состояние желудка
По мнению авторов исследования, чувство насыщения практически не повлияло на работу мозга. Даже когда организм был полон, нейронная активность в центрах вознаграждения мозга оставалась столь же высокой при виде изображений той же еды, которую участники только что ели, как и до насыщения.
«Мы изучили, как мозговые волны реагируют после приема пищи, и обнаружили, что мозг, похоже, не обращает внимания на то, что желудок уже сыт», — комментирует Томас Сэмбрук, ведущий автор исследования. «Даже полное насыщение не способно было подавить реакцию мозга на аппетитно выглядящие продукты».
Авторы исследования отмечают, что одним из ограничений является отсутствие возможности для участников съесть эти продукты напрямую на более поздних этапах исследования; регистрировалась лишь реакция на их изображения. Это может отличаться от реальных жизненных ситуаций.
Примерно каждый четвертый житель Германии страдает ожирением
Вредные и высококалорийные закуски повсюду: их часто дарят, они представлены в широком ассортименте и привлекательных упаковках у касс супермаркетов, а также рекламируются на ярких щитах и огромных баннерах на вокзалах.
Избыточный вес, и в особенности его патологическая форма – ожирение (адипоз) – представляет собой серьезную проблему здравоохранения, особенно актуальную для развитых индустриальных стран. По данным Немецкого общества по ожирению, примерно две трети мужчин и более половины женщин в Германии имеют избыточный вес, а около четверти взрослого населения страдает от сильного ожирения (адипоз).
«Ожирение превратилось в глобальный кризис здравоохранения», — отмечает Сэмбрук. Он подчеркивает, что переедание – это не только вопрос силы воли. Растущая распространенность ожирения, по его словам, «свидетельствует о том, что изобилие пищи в нашем окружении и наши выработанные реакции на аппетитные стимулы подавляют естественные механизмы контроля аппетита организма».
Исследование показывает, что реакции на такие стимулы, как шоколад или чипсы, функционируют независимо от сознательного выбора или привычек. Это автоматические, приобретенные реакции, сформировавшиеся за годы путем ассоциирования этих продуктов с удовольствием и радостью. В свете этих данных, как отмечает Сэмбрук, «неудивительно, что сопротивление пончику порой кажется невыполнимой задачей».
