Греческие археологи, проводящие исследования у острова Китира, летом 2025 года обнаружили небольшой мраморный фрагмент размером примерно 8х5 см. Предполагается, что он когда-то был частью знаменитого Парфенона. Эта находка была сделана на дне моря среди обломков корабля «Ментор», затонувшего в 1802 году. Судно принадлежало лорду Элгину, британскому посланнику в Константинополе, который в начале XIX века вывез из Греции масштабную коллекцию древностей. На борту «Ментора» находилось 17 ящиков с мраморными скульптурами и архитектурными элементами Афинского акрополя. Корабль потерпел крушение во время шторма, наткнувшись на скалы, но Элгин смог нанять ныряльщиков, которые в течение двух лет подняли все ящики со дна.
Найденный фрагмент выделяется характерным орнаментом в виде капли, подобные элементы широко использовались в декоративном убранстве древнегреческих храмов. Размеры этой капли совпадают с измерениями, выполненными историком архитектуры Анастасиосом Орландосом для аналогичных деталей Парфенона. Это первый случай, когда в ходе исследований «Ментора» обнаружена именно архитектурная деталь из его исторического груза – ранее находили лишь предметы быта и корабельное снаряжение. Археологи продолжают работу, чтобы окончательно подтвердить принадлежность фрагмента Парфенону.
Сам лорд Элгин, собравший около двухсот ящиков с антиквариатом, столкнулся с финансовыми трудностями и в 1816 году продал свою коллекцию британскому правительству за 35 тысяч фунтов стерлингов. С 1817 года мраморы Парфенона хранятся в Британском музее. Греция с 1980-х годов официально требует их возвращения, однако британское законодательство запрещает музею отчуждать предметы из своего собрания.
