Исследователи из Нидерландов обнаружили тревожно высокий уровень загрязнения Атлантического океана частицами нанопластика – фрагментами размером менее микрометра. По оценкам ученых, общее количество такого невидимого глазу мусора в северной части Атлантики может достигать 27 миллионов тонн, что превышает массу более крупных пластиковых отходов, обнаруженных в других частях Мирового океана.
Для проведения анализа образцы воды были собраны командой из Утрехтского университета в двенадцати различных точках океана на разных глубинах. Использование высокоточных методов сканирования позволило выявить нанопластик практически повсеместно. Наибольшие концентрации были зафиксированы у побережий и в зонах субтропических круговоротов, известных как места скопления и измельчения пластикового мусора.
Среди обнаруженных частиц нанопластика преобладали типы, широко используемые для производства бутылок и упаковочных материалов, такие как ПЭТ, ПВХ и полистирол. При этом распространенные в природе полиэтилен и полипропилен почти не были зафиксированы, что, по мнению исследователей, может быть связано с ограничениями примененных аналитических методов.
Ученые отмечают, что частицы нанопластика из-за своего микроскопического размера способны непредсказуемо взаимодействовать с морской средой и проникать в ткани морских обитателей, оказывая иное воздействие по сравнению с более крупными фрагментами. Исследователи подчеркивают необходимость срочного сокращения поступления пластика в океаны, поскольку мер по устранению уже существующих загрязнений на этом уровне недостаточно.
Следует отметить, что ранее проведенные исследования указывали на связь между компонентами солнцезащитных кремов и усилением загрязнения океанов. Было показано, что химические вещества из кремов могут замедлять естественный процесс разложения пластика в морской воде и стимулировать рост патогенных бактерий на поверхности пластиковых частиц.
