Результаты нового исследования, опубликованного в авторитетном научном журнале Nature, указывают на то, что распространённые респираторные заболевания, такие как COVID-19 и грипп, способны реактивировать ранее неактивные клетки рака молочной железы в лёгких, тем самым провоцируя формирование вторичных опухолей (метастазов). Это открытие сделано учёными из Университета Колорадо, Утрехтского университета и медицинского центра Монтефиоре.
Исследования, проведённые на лабораторных мышах, продемонстрировали чёткую связь: вирусная инфекция приводила к активации латентных опухолевых клеток в лёгочной ткани. Спустя всего несколько дней эти клетки начинали интенсивно делиться, а в течение двух недель формировались новые метастатические узлы. Было установлено, что основным катализатором этого процесса является интерлейкин-6 – белок, играющий ключевую роль в воспалительной реакции иммунной системы на вирусное вторжение.
Аналогичные тенденции подтвердились и в исследованиях на людях, основанных на анализе обширных медицинских данных. Например, в Великобритании пациенты, прошедшие лечение от рака и впоследствии перенёсшие COVID-19, имели вдвое более высокий риск смерти, связанной с онкологическими заболеваниями, по сравнению с теми, кто не заражался вирусом. В Соединённых Штатах Америки у женщин с историей рака молочной железы риск развития метастазов в лёгких после перенесённой коронавирусной инфекции увеличивался почти на 50%.
Полученные данные убедительно показывают, что вирусные инфекции способны создавать неочевидную угрозу для онкологических пациентов, находящихся в стадии ремиссии. Данное открытие открывает новые перспективы для разработки превентивных стратегий, начиная от усиленной вакцинации и заканчивая применением медикаментов, способных подавлять избыточные воспалительные реакции.
Стоит отметить, что ранее отечественные исследователи представили свою теорию распространения рака, согласно которой этот процесс не является хаотичным, а представляет собой скоординированную систему, в которой каждый метастатический очаг способствует росту и развитию других.
