Исследование, проведенное учеными из Барселонского автономного университета на основе анализа осадочных пород Восточного Средиземноморья, выявило серьезную угрозу для глубоководных экосистем: сокращение уровня кислорода в океане может привести к исчезновению лантенфишей – важнейших обитателей морских глубин. Результаты работы были опубликованы в научном журнале Communications Earth & Environment.
Лантенфиши — это небольшие рыбы, обитающие в диапазоне глубин от 200 до 1000 метров. Несмотря на свои скромные размеры, они представляют собой одну из самых многочисленных групп позвоночных на Земле, их общая биомасса оценивается примерно в 600 миллионов тонн. Эти рыбы играют жизненно важную роль в регулировании климата и поддержании морских пищевых цепей, совершая ежедневные вертикальные миграции: поднимаясь к поверхности для кормления и опускаясь обратно в глубину. Количество лантенфишей служит важным показателем состояния мезопелагической зоны океана.
Анализ геологических данных, полученных из донных отложений, показывает, что в прошлом, во времена значительного сокращения кислорода, популяции лантенфишей практически исчезали, восстанавливаясь лишь с возвращением к нормальным условиям примерно шесть тысяч лет назад. Ученые предупреждают, что нынешние темпы деоксигенации (снижения уровня кислорода) в океане могут привести к повторению этой катастрофы, но уже в мировом масштабе.
По мнению авторов исследования, «сумеречная зона» океана (мезопелагическая зона) является наиболее чувствительной к изменениям уровня кислорода. Деградация этой зоны может серьезно повлиять на климатическую систему Земли, привести к ухудшению состояния всей морской экосистемы и создать угрозу для глобальной продовольственной безопасности.
Это не первый сигнал тревоги: ранее ученые уже заявляли о приближающейся экологической катастрофе в мировом океане, отмечая, что он уже преодолел критический порог кислотности.
