Десятилетиями мангровые леса на побережьях сокращались. Теперь исследование показывает, что эти важные природные территории снова растут, почти достигнув уровня 1980-х годов.
На протяжении десятилетий мангровые леса считались одними из наиболее уязвимых прибрежных экосистем. Однако глобальная оценка, опубликованная в научном журнале «Science», свидетельствует о восстановлении мангровых лесов по всему миру. «После десятилетий сокращения мы наконец-то видим переломный момент для мангров», — говорит ведущий автор Чжэнь Чжан из Университета Тулейн в Новом Орлеане. «Это подчеркивает их сильную устойчивость и потенциал как мощного естественного решения для борьбы с изменением климата и защиты побережья».
Мангровые леса — это деревья, которые растут в основном в тропических и субтропических прибрежных водах. Эти леса защищают побережье от эрозии и штормовых повреждений, одновременно накапливая огромные объемы парниковых газов, таких как углекислый газ и метан. В прошлом они подвергались угрозе в основном из-за вырубки лесов, например, для создания аквакультур и плантаций масличной пальмы.
«Мы видим настоящую смену тенденций»
В своем исследовании команда Чжана отслеживала развитие мангровых лесов с помощью спутниковых снимков за четыре десятилетия — с 1980-х годов по 2023 год. Согласно их данным, с 1980-х по 2010 год глобальная площадь этих лесов сократилась с примерно 155 000 до 152 000 квадратных километров — то есть примерно на 3 000 квадратных километров. Однако примерно с 2010 года тенденция изменилась: в 2023 году команда зафиксировала почти 154 000 квадратных километров мангровых лесов. Таким образом, за четыре десятилетия с 1980-х годов было потеряно около 850 квадратных километров, что составляет примерно 1% этих лесов.
«Мы видим настоящую смену тенденций», — говорит руководитель исследования Дэниел Фрисс. «Мангровые леса сейчас демонстрируют глобальный чистый прирост, а темпы их сокращения замедляются».
Распространение также благоприятствуется изменением климата
Команда пишет, что причиной увеличения площади лесов является сокращение вырубки и естественное заселение прибрежных зон, особенно в дельтах рек. Кроме того, свою роль играет и изменение климата: так, леса, которые обычно произрастают в тропических регионах, теперь распространились вдоль побережья США Мексиканского залива и в дельте Миссисипи.
Эта тенденция «показывает, что даже сильно угрожаемые экосистемы, такие как мангры, подверженные как антропогенным воздействиям, так и изменению климата, более устойчивы, чем считалось ранее, в сохранении своей площади», — пишет группа. Однако это не повод для самодовольства. Вырубка лесов, например, для сельскохозяйственных угодий, по-прежнему остается угрозой, отмечает Чжан: «Самая непосредственная и эффективная защита мангров — это прекращение вырубки лесов».
